在北半球，六月二十一日是一年中白天最长的一天，自古以来，夏至一直都是重要的时刻，人们通过不同的仪式以及舞蹈来表达不同的文化。在中国广西省玉林市，他们每年这个时候举办吃狗肉节来庆祝。在广西玉林，每年的夏至，就有一万多只狗供这个城市五百多万居民食用，但是这不是对“中国人吃狗肉”这个问题的肯定回答。

在中国已经有三十年的吃肉历史，随着国家的富裕，吃狗肉并没有很普及。吃狗肉的习俗盛行在中国及其他亚洲国家，如越南，韩国，但并不普及，甚至有人认为会逐渐消失。回顾过去，早在八世纪，哈巴狗是地位的象征，只有住在紫禁城里的人才有资格养这种犬。

直到共产党时期，这种观念一直保留，养狗被看作是资产阶级，如果一户人家养的狗不用于农田，那么家里是不能养狗的。继改革开放之后，随着中国人收入的提高，中国中产阶级家里也出现了养狗现象，狗也成了在中国的“独生子女”政策下某些家庭没有小孩的替代品。

养狗的习俗近几年很快传遍中国的大城市及沿海地区，许多新富裕的中产家庭可以承担养宠物的开支。走在城市的大街上，如在北京，重庆或上海，可以看见有许多宠物店，除了卖各品种宠物以外，还提供宠物服务，如为出席不同场合的宠物们设计发型和服饰等。在北京，就有一百二十万只狗注册，这个数字扩大到全国范围内将上升到一千万只。但是，根据世界动物保护协会北京办事处的数据，在中国内陆地区，仍住在乡下的人们，他们每年会屠杀两千五百万只狗。

随着中国中产阶级养狗用户的增加，对狗的行为的评论也逐渐出现。对于吃狗肉在国内所占的比例已经有所变化，在媒体的曝光下也扮演了一个重要的社会现象。

人们开始评论这种现象，如玉林市的吃狗肉节，尽管是合法的，但遭到许多爱狗人士的反对。比如近年来，屠杀狗事件越来越少，2011年，在巨大舆论压力下，浙江金华市甚至取消了吃狗肉节。厦门动物保护协会副会长提到，玉林吃狗肉节只有20来年，所以不算作是古习俗。积进分子向政府提出应该采取更严厉的措施，制定严格的卫生管理条例来反对对动物残忍的行为。据国家卫生局统计，每年有两三千人死于狂犬病，很大程度上是因为在吃狗肉节上吃了从黑市买来的狗肉导致的。