2018年前六个月，中国对外直接投资（OFDI）急剧转向欧洲，而非北美。Baker McKenzie国际律师事务所最近发布的一份报告显示，中国对欧洲的投资是对北美投资的九倍。2018年上半年，中国新宣布的欧洲并购交易价值（220亿美元）比北美（25亿美元）高出9倍，而上半年中国在欧洲的投资价值（120亿美元）是北美（20亿美元）的6倍。“在对欧洲和北美的投资水平旗鼓相当的局面长达5年之后，中国投资者现在显然更青睐欧洲”，荣鼎集团（Rhodium Group）图罗•哈尼曼（Thilo Hanemann）表示，“通常来说，欧洲障碍依然较少，政治关系更容易预测，且欧洲为工业高新技术投资提供有良好基础，这也符合中国监管机构对海外投资的需求。”

由于两国立法者都在采取行动保护各自产业，防止资本外流，因此中美政策都推动了这一转变。事实上，在2016年资本外流加剧后，中国便收紧了对外投资监管，并在当年下半年对对外直接投资进行了打击。

在这场紧缩行动中，中国企业以前所未有的速度从北美撤资，2018年上半年完成的撤资规模达96亿美元，另有50亿美元有待剥离。过去一年，中国在欧洲的投资也出现了下降，但在欧洲的投资基数更高，且下降不那么明显。

与此同时，美国监管机构正在加强国家安全投资审查，并着手制定框架，对国内所开发的技术对外转让时进行更严格的审查。

贝克麦肯齐（Baker McKenzie）的国际贸易合作伙伴罗德•亨特（Rod Hunter）表示：“中美贸易争端的升级从而影响着中国在美国的投资，这点并不奇怪。”北京和华盛顿陷入了危险的贸易战。特朗普把不断扩大的对华贸易逆差作为争端的触发点，而投资者则抱怨所谓的中国不公平交易行为，如强制技术转让，有限的市场准入及优惠的国家补贴等。

与此同时——也是为了回应特朗普在全球不断升级的关税战争——中国与欧洲的关系愈发紧密。在北京举行的年会上，中国总理李克强会见了欧盟领导人，并强调维护自由贸易和多边主义的必要性。会谈结束时发表的联合公报重申了双方对这些原则的承诺，这是他们前几年都未能达成的共识。 贝克麦肯齐（Baker McKenzie）的中欧集团主席托马斯•吉勒斯（Thomas Gilles）表示：“中国正在积极向欧盟寻求互惠的市场准入，以表明外国投资不是一条单行道，而与美国的贸易关系则将继续沿着下行通道走下去。”

尽管如此，欧盟与美国在中国贸易问题上仍有许多共同关切，且欧盟正在制定国家安全投资筛选机制以服务联盟内所有国家。

2018年上半年，瑞典以36亿美元的金额成为中国在欧洲投资的头号目的地，其次是英国，16亿美元，德国为15亿美元，法国为14亿美元。中国投资行业构成在欧洲和北美也都发生了显着变化。汽车，健康和生物技术以及消费品和服务等行业成为中国在欧洲和北美直接投资的最大受益者。