中国是世界上人口最多的国家之一，在许多体育项目上有优势，尤其是体育运动。然而，在世界上最受欢迎的运动上没有优势，中国在2016年前世界足球杯赛中只进入过一次资格赛。事实上，这是自从2001年以来中国国家男子足球队首次参加最后一轮亚洲球队资格赛，争取晋级到足球更高阶段。中国女子足球队的表现至少还不错，在2015，2007及2013年进入世界杯四分之一决赛，1999年更是挺入决赛。根据国际足联（FIFA）排名，中国男子足球队目前在世界上排名第83位。

伊朗，乌兹别克斯坦，韩国，叙利亚，卡塔尔，中国同时进入亚洲足球A组第三轮资格赛。尽管中国的足球强敌日本队和澳大利亚队被分到了B组，中国队仍需要在与伊朗和韩国的对决中付出努力，通过层层考验才能从小组赛中出线。

周一，中国国家发展与改革委员会制定了雄心勃勃的蓝图，要将中国国家足球打造成世界主要国家队之一，并在2050年成为“世界足球超级大国”。这个计划已经实施，还包括全国特色足球学校达到2万所，中小学生经常参加足球运动人数超过3000万人。在这份长达14页的文件中提到，每个县将有两个足尺足球场，每个新城市居民区考虑建设至少一个室内足球场，力争在未来15年将中国男子女子足球队打造成亚洲最佳。

但这不只与体育有关。例如奥运会，世界杯已成为评估中国在世界舞台上声誉的一种方式。迎接这个计划的同时，北京体育评论员汪大昭认为这项运动的发展将“超越运动场。足球，作为世界上最受欢迎的运动，可以为中国带来巨大的经济增长和社会参与。它的发展也将促进国家文化软实力发展。” 那么世界杯不仅是一个运动目标，更是一个政治目标。

《中国日报》的一篇社论认为，中国的“足球比赛缺乏在国际舞台上表演”，突出表明腐败问题，包括内定比赛结果和贿赂，已经在相当长的时间里破坏了这场比赛。习近平主席自己就是一个球迷，他非常支持提高中国足球球技，新计划可以将足球战略位置提升为国家级水平。习近平主席在2011年宣布了他的三个愿望：中国世界杯出线，举办世界杯比赛以及获得世界杯冠军。新华社还指出，该计划是“中国社会全面深化改革的一部分”。

中央领导引发新的关注是投资在前所未有的中国超级联赛上，去年冬天花费了两亿六千六百万欧元的净支出来吸引外国人才–合并了欧洲五大联赛。中国的亿万富豪们在这种趋势中承担角色表明愿意支持政府政策，因此他们把钱花在全国各地的足球俱乐部中。最昂贵的交易是巴西前锋阿列克斯特谢拉以五千万欧元转会费转入中国江苏苏宁足球俱乐部。

抗议喧嚣不断，都徘徊在怀疑“中国足球梦”的成功上。中国最受欢迎的足球作家马德兴认为，政府的计划不可行。“这是不现实的，”马说，“看看韩国和日本，他们足球的发展由于实施踢足球人制定得计划。而在中国，这项计划由政府官员制定，而他们对足球比赛一无所知。谈论大于行动。”

中国将在9月1日对决韩国，中国队将得到检验自己的机会，在与韩国以往的29次比赛中，中国队只赢过一次。但中国球迷们应该非常开心地听到韩国队主教练乌利斯蒂利克说，中国队成为亚洲强队并非是必然结果。祝大家好运！