2月22日对中意关系来说意义非凡。在北京天安门广场人民大会堂内，中国国家主席习近平接见了意大利总统塞尔焦马塔雷拉，并主持签订了13项涵盖文化、科学、健康、贸易和创新等领域的合作协议。此次国家访问团阵容强大，从21号开始到26号结束，包括外交部长Angelino Alfano，基层设施与交通部部长Graziano Delrio，经济发展部副部长Ivan Scalfarotto。

意大利代表团“为加强中意双边在大学、科研、创新和航空领域的关系创造了重要机会”，意大利教育、大学和科研部部长Valeria Fedeli说到。这也是我们两国关系历史最好发展时期，两国在五个主要领域都加强了合作，包括节能环保、农业、可持续城市化、卫生保健和航空航天领域。意大利驻华大使Ettore Sequi指出，中意全面战略伙伴关系近年来变得“更有野心更具体了”。

意大利总统提倡深化双边合作：下一步是要促进中国“一带一路”倡议和意大利国家发展计划对接，促进“中国制造2025”和意大利“工业4.0”对接。联通中国“互联网+”战略和意大利技术创新计划。同时，对于中国提出的21世纪海上丝绸之路，意大利在港埠作业和港口物流方面有大量基础设施以及丰富经验，因此意大利可以在其中发挥重要作用，最终推动全球经济、贸易和文化合作。

马塔雷拉总统还携商务代表团主持参加了由中国银行董事长田国立、倍耐力（Pirelli）公司执行副董事以及首席执行官Marco Tronchetti Provera共同主持的第四次中意经贸合作论坛，此次论坛的焦点是涉农产业、航空航天、环境能源以及医疗和制药业。北京的会见之后，意大利总统得到了上海市新上任市长应勇的接见并邀请访问了复旦大学，之后总统前往重庆，最后去往西安参观了兵马俑。

如果一个国家的未来是建立在知识、创造力和教育的基础上，那么中国和意大利还应在研发上密切合作，包括学术和学生交流。意大利研究人员水平高，研发能力强，大学在推动意大利发展上也应起到关键作用。

在这一背景之下，合作出现了良好势头，圣安娜高等学校、重庆大学与重庆璧山区在两国元首的见证下签订了合作协议——璧山区是重庆高科技发展区。在北京签订的这一协议的主要内容是建立创业孵化器、开展大量联合科技研究活动，包括设立中意大学联合硕士和博士学位。两年试点项目的目标是在重庆建立开放式创新生态系统，命名为“中意研究与创新区”，以吸引中意人才促进当地经济发展，这是中意科技合作的桥梁。中国当地政府为项目的试点阶段提供了资金，项目起源于圣安娜与重庆的十年合作历史，项目也为有意与中国在安全环境下进行科技合作的意大利大学、研究中心和机构提供了机会。