亲爱的读者朋友们，大家好。气温渐升，三月的春光与花香，在不经意间已来到我们每个人身旁。

近期，由新冠肺炎引起的疫情在重庆得到有效控制，各行各业的工作人员陆陆续续戴上口罩返回了工作岗位（笔者注：中国政府的公共卫生管理部门要求所有人在外出时一律佩戴口罩）。在此之前，重庆市内所有小区采取封闭式管理，因此餐饮、娱乐、旅游、零售等实体经济遭受重创，但“线上经济”在这特殊时期迎来其高光时刻，这无疑为疫情期间的经济发展注入了活力，但无法完全满足大家对美食的要求，特别是重庆人对于火锅的渴望。由此，在重庆紧急催生了“火锅外卖“这一新消费模式，一改往日重庆火锅必须到店消费的传统。

在长江上劳作的船工，有把辣椒、花椒、姜、蒜等调料放在瓦罐中加水煮沸，再煮食各类食物的烹饪习惯。岸上的小食摊借用这一形式，担着一头是泥炉和铁锅、一头是食材和餐具的挑子沿街贩卖。摊贩老板为了方便陌生人拼锅而食，就在锅中放入铁片，将锅分为八个小格子，呈“米”字型，得名“水八块”。锅内分格成为重庆火锅的一大特征，后来出现了“十”字型的四格或“井”字型的九格两种形式。

“水八块”煮食的食材多是牛、猪等牲畜宰杀后无人要的内脏，价格便宜。这些内脏在辛辣的汤汁中煮熟后味道很好，因此受到船运工人、码头力夫、贩夫走卒等贫民的欢迎。1921年在较场口出现了第一家以毛肚（牛的瘤胃(rumen)）为主打菜品的火锅馆，受到广大食客的青睐，因此毛肚成为重庆火锅的代表菜。

抗战时期（1931年-1945年的第二次世界大战），随着重庆成为陪都，大量的外地人蜂拥来渝，对火锅的需求也与日俱增，先后出现了“云龙园”、“一四一”、“述园”、“桥头”等多家知名火锅品牌，多位文化名流比如郭沫若、巴金等人也成为火锅的拥趸，甚至国民政府将火锅作为召待外宾的佳肴，由此，火锅成为重庆饮食的一张名片。2000年，重庆德庄火锅打造了一口直径10米、重约13吨的“天下第一大火锅”（The hottest pot in the world），并获得吉尼斯世界记录。

（图：天下第一大火锅）

火锅，以其兼容并包的品格、万物皆可烫的烹饪方式成为亲朋好友联络情感、召待外地朋友的好选择——携三五知己与亲友迈入火锅店，围坐一方，点数碟荤菜素食及卤碟，端一杯重庆产的山城啤酒，品牛油醇厚，鲜香麻辣，宾主尽欢，其乐融融。

在本次疫情期间，为满足重庆人对火锅的需求，各大火锅店推出针对家庭就餐的“火锅外卖”。在推出这项服务的10天内，有超过200家火锅门店接到30000余份订单，总销售额达950万元人民币，为重庆餐饮行业在度过资金链难关时注入了一针强心剂。

朋友们，没有一个春天不会来临，我们共同期待着摘下口罩、自由外出的日子，到那时，你会和我们一样去吃一顿重庆火锅吗？